Une expérience a été menée pendant dix ans pour déterminer l’influence du chêne français sur la saveur du bourbon. On a produit deux types de fûts : un entièrement en chêne français, l’autre avec des fonds en chêne français, mais des douves en chêne blanc américain. Tous deux fabriqués à partir de douves séchées à l’air pendant six mois ; les fûts ont été carbonisés pendant 55 secondes. On les a remplis du même assemblage de grains, qu’on a laissé vieillir pendant dix ans avant d’évaluer la différence de goût.
Les fûts ont été intégralement construits en chêne français. De délicates notes de fruit et de cerise se mêlent à la vanille et aux tanins pour former une saveur ronde et équilibrée.
Fûts en chêne blanc américain avec ronds en chêne français. Ce bourbon exprime de riches arômes de tabac et de chêne, mêlés à de subtiles notes de vanille fumée.
Il y a plusieurs années, des retraités de la distillerie Buffalo Trace se sont rappelés une ancienne méthode de production du bourbon sour mash. Certains prétendent que cette recette remonte à l’époque du Colonel Taylor, au début du 20e siècle. Elle consiste à cuire le moût avant de le laisser non simplement refroidir, mais aussi reposer pour développer son amertume, avant d’ajouter de la levure pour initier le processus de fermentation. Cette ancienne méthode de production du sour mash a laissé la place à une autre recette, bien moins exigeante en termes de main-d’œuvre, qui s’est généralisée. La mise en fûts a été réalisée avec deux titrages différents : 52,5 et 62,5 %.
Le bourbon a été mis en fût à 52,5°. Mis à vieillir pendant 13 ans. Mis en bouteille à 45 % (vol. d’alcool). Agréable arôme de vanille. Un goût léger mais équilibré. Les notes douces de caramel et de miel se mêlent aux fruits confits, avec un soupçon de réglisse et de chêne. La bouche, légère, laisse la place à une agréable finale sèche.
Le bourbon est mis en fût à un titrage de 62,5 %. On l’a laissé vieillir pendant 13 ans et mis en bouteille à 45°. Un nez riche aux notes boisées. La bouche développe une symphonie de saveurs, avec une ouverture de popcorn saupoudré d’épices, qui laisse la place au caramel et à la vanille, équilibrés par des notes de cacao, de chêne et un soupçon de fruit. Le caractère est présent. La finale est plaisante et très équilibrée.
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