Cette expérience fascinante visait à déterminer l’influence de l’un des ingrédients essentiels du bourbon : les arbres utilisés pour la construction des fûts. Les arbres à la croissance rapide ont un grain plus épais, tandis que ceux dont la croissance est plus lente produisent un bois au grain plus fin. On a construit deux fûts différents à partir de bois à croissance lente et à croissance rapide. On les a remplis du même mash bill et on les a laissés vieillir pendant près de 15 ans.
Au terme de plus de 14 ans de vieillissement, le bois à croissance lente (donc à grain fin) avait concentré les sucres et les arômes au plus profond des douves, qui ont à leur tour imprégné le bourbon d’un goût de caramel et de vanille très prononcé. Le bourbon obtenu est riche et sucré, presque sirupeux. Il offre une belle complexité bien équilibrée.
Au terme de près de 15 ans en fût, ce whisky est sec, avec un caractère à la fois fumé et boisé, rehaussé de notes herbacées. La finale, brève et boisée, est à la fois lourde et puissante.
Ces deux expériences visaient à déterminer l’effet du vieillissement du bourbon dans deux fûts successifs. On a fait vieillir le bourbon dans des fûts en chêne blanc américain carbonisé pendant deux durées différentes. On l’a ensuite transvasé dans des fûts en chêne américain neufs et on l’a fait vieillir pendant huit ans supplémentaires. Les deux whiskies utilisaient le même mash bill pour bourbon au seigle, le n°2 de Buffalo Trace.
Ces fûts ont été remplis le 4 avril 1993 et mis en bouteilles le 15 septembre 2009. Au terme de 16 ans et 5 mois, le produit fini révélait une saveur riche et profonde exprimant tout le caractère du chêne. La deuxième mise en fûts a considérablement renforcé sa puissance, présente jusque dans la finale.
Ces fûts ont été remplis le 18 novembre 1997 et mis en bouteilles le 16 septembre 2009. Au terme de 11 ans et dix mois, le produit finit exprimait une saveur de fût complexe. Sa robe caramel profonde promet une onctuosité confirmée par la première gorgée. L’attaque forte laisse la place à une finale en douceur.
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